2008-01-15 駿太
● 頭冷やしの旅
仕事で色々煮詰まってきたので、頭冷やしに行くべく、旅行を決断。
・・・って、実はずいぶん前から準備だけはしていたのですが。
行きたかったところへ向かう格安パッケージを見つけたのが１ヶ月前、そこからチケットを予約したり交通手段を綿密に調べたり。
いつものような、行ってみて、来た電車に乗るみたいな、行き当たりばったりの旅は流石に諦めました。なぜなら、向かう先は・・
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稚内。(-8℃とか・・)
電車一日8本、バスはもっと酷い、羽田直行航空便も一日一本。
加えて極寒の地。こんなところで乗り継ぎミスったら流石に洒落になりませんからね。
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さてさて、早速機上の人になりましたならば、約2時間で
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稚内空港到着！しかしこの空港、航路がものすごいな・・一旦空港上空を通過し、だいぶ大回りして着地。
空港からは、一旦稚内市街へ向かうバスに乗り、途中で宗谷岬行きバスに乗り換えます。
この乗り換えが大変シビア。時刻表上は行けるはずなのだが、実際やってみないと分からないという・・
ってな事を運転手さんに確認してみたら、「待合所があって、なおかつ必ず乗り継げるバス停で降ろしてあげるよ」とのありがたいお言葉。
終始時間を気にしながら、そのバス停まで運転してくれた運転手さん。ほんとにありがとう。
無事、凍え死ぬことなく乗り継ぐことが出来ました。・・ってか、自分が乗り継ごうと思うっていたバス停には待合所がなかったので、もしあそこで下りていたらどうなっていたことやら・・
さて、そんなわけで乗り継いだバスで更に1時間弱。
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やってきました日本最北端の地、宗谷岬！
ってか寒う”う”う”う”う”う”う”う”う”う”！！！！
気温もそうだが、風があまりにも強すぎる。そりゃぁ最北端の岬なんだから当たり前なんでしょうが。
こりゃぁ、最北端まで来たんだなぁとかそんな感傷に浸っている暇もない、と、他にも数人来ていた観光客の皆さんと、カメラをとっかえひっかえしつつの記念撮影会が急遽開始。
もうみんな「早く撮って室内に入りたい」の一心で、初対面の人たちなのに暗黙の了解らしきものができあがり、スムーズに全員の記念撮影が終了した。
このクソ寒い中こんなとこまで来たモノ好きな人たち、というコミュニティがあっという間にできあがった瞬間であった。
・・で。ここで一つ重大なミスに気づく。手袋持ってくんの忘れた。
手がたちまち使い物にならなくなるほどの寒さ。これはやばい。
唯一開いていた土産物店で手袋があるかどうか聞いたが、無いとのこと。
市街へ戻るまでの我慢か・・と思っていたが、店のおばちゃんが「これ、持って行きな」と軍手をくれた。
ありがてえ・・！！人情が身に染みます。
さて、ここでの滞在は30分。
というのも、市街へ戻るバスがその時間に来るからだ。これを乗り逃すと2時間近く待つハメになる。
もっとも、その30分すら長く感じるほど寒い。本当に寒い。何度書いても足りないほど寒い。
バスの待合所に、こういう観光地では良くある、観光者がかき込んでいくノートが置いてあったのですが、以下抜粋。
「鹿児島から1週間かけてやっとたどりついたが、寒すぎてそれ以上の感情がわかない。とにかく寒い。」
「早くバス来てくれーーー！！！」(半ページ丸々使ってでかでかと書いてた)
・・・。これは遭難者のノートか？？
でも、その気持ち、今は痛いほど分かります。
・・で。
市街へ戻るバスに揺られ、更に1時間。稚内市街へ到着です。
・・・。予想以上になんもねぇ・・。コンビニすらねぇ・・。
とりあえず寒すぎる＆カメラのバッテリが切れたため、一旦ホテルにチェックインすることに。
泊まったのは、稚内全日空ホテル。こんな所泊まれて、なおかつ往復航空券込みで3万ちょい・・パッケージ旅行って素晴らしい。
通常料金だったら8万以上しますよ？？
ちょっと暖まって、バッテリーの充電も済んだら・・いざ再出発・・ってもう夜。店もほとんど閉まってしまいました。
とりあえず、近所の稚内公園を目指す・・
・・・山道です。道といえどまともな道ではありません。あとで知ったが、冬期は車が上がれない(というより、除雪してない)ので行けないらしい。
そんなこととはつゆ知らず(アホ)、徒歩で中腹まで登る・・
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キツネか！？とおもったら犬でした。これから進む道におしっこひっかけてどっかいっちゃいました。・・この細い道でやりやがった・・どうしろと・・
と、そんなこんなで途中から足跡すらなくなった山道を更に登る。流石に途中で命の危険を感じたので、中腹の市長像が建ってるあたりまで登ったところでそれ以上登ることを断念。
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ま、そっからみる夜景も結構綺麗でしたが。
さて、そろそろお腹減ってきたので・・ここの名物を食することにする。
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たこしゃぶである。一片がやたらでかいタコのスライスを、白菜と一緒にしゃぶしゃぶしていただく。
・・・独特の食感。そしてタレがまた美味い。
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と、店内にこんなポスターがあることに気づいた。折角なので頼んでみる。・・と、店のご主人、注文を受けた後に言いにくそうに、
「・・これ、そんな美味しくないですよ・・？いいですか？」
なら置くなよ（笑)
ま、話の種にもなるし、ここはミーハーになってみる。ていうか店主いい人ですね（苦笑
で、早速飲んでみる。・・・。なるほどね。瓶ビールは元々好きじゃないけど、これはね・・
埃が連想されたのは何故なんだろうか・・。
そんなこんなで十分に食事を堪能して、この日の予定は終了。ホテルへ・・。
いやーしかし、寒い・・・。
● 二日目
この日は、地元の会社が運行している冬期観光バスに乗り込む。
抜海港〜ノシャップ岬を回り、最後は空港まで送っていってくれる、半日バスガイド付きのツアーで、お値段なんと1000円。
空港→稚内市街直行バスで600円ぐらいかかるのに、この価格設定はもうなんか吹っ切れてるとしか思えない。
さて、そんなバスで最初に向かったのが
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抜海港。野生のゴマフアザラシが見られるとのこと。上記写真で、水面に浮かんでる黒い点がぜんぶアザラシ。一番近くにいるのが、こっち見てるの分かるでしょうか？
しかし思ったよりも近い！双眼鏡持ってこなかったのは悔やまれるが・・
ただ、前から言っているように身を千切る寒風が吹きすさぶ中なので、そんな長居は出来ずに退散・・
アザラシは良くあんな中で大丈夫だなぁ・・
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さて、次に来ましたはノシャップ岬。納沙布岬とは語源は同じだが違うモノ。
宗谷岬の次の最北端・・ということになるんだろうか。
相変わらずクソ寒いので説明は割愛。
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さて、市街へ戻ってきて観光。ここには最北端の駅、稚内駅がある。
こんなところまで電車で来ようと思うと大変だろうなぁ・・
しかし、昔はここが最北端ではなかったらしい。
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防波堤ドームと、旧鉄道渡航ルートの記念碑。昔はここから港までレールが延び、船を経由して樺太へと渡っていったらしい。
その期間は、僅かだったようだが・・なんとも感慨深い。
と、市街観光をしているあいだに帰りの飛行機の時間がきてしまった。
14:10発の便しかないため、滞在時間は限られてしまうが・・1泊2日で、稚内の主要なところは全て回れた。
なかなかに満足度の高い旅行となりました。・・めちゃくちゃ寒い、というかもう痛いほどだったけど・・（苦笑
さて、かえりますか。
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( ゜д゜)ポカーン
・・・もうちょっとだけ、続くんじゃよ。
◇ tora [飛行機欠航ですが、何で帰りましたか？]
◇ kyutyan [今日更新分を参照ください。]